Luogo e data di registrazione		Chiesa di San Giuliano, Catania (Italia) - agosto/settembre 2005
	Registrazione: live / studio		studio
	Produced by		DYNAMIC S.r.l., Genova, Italy
	Computer Graphics		S. Grossi
	Sound engineer		Pierre-Laurent Bahuin
	Editing		Roberto Gini, Pierre-Laurent Bahuin
	Prima Edizione CD		DYNAMIC - CDS 543 - (1 CD - durata 68' 13") - (c) 2007 - DDD
	Cover		In copertina: Sandro Botticelli, Madonna del Magnificat, 1480-81.
	Note		"Magie Barocche" - 1° festival internazionale del Val di Noto

 

Si immagini che alla metà del Seicento un'istituzione ecclesiastica, dotata di un'eccellente cappella polifonica, volesse onorare la festa di un santo confessore con vespri solenni e rispettando una sorta di contegno musicale, evitando cioè concessioni al moderno stile concertante: quindi solo polifonia a cappella (con il sostegno del basso all'organo) in dialogo con il canto gregoriano, niente voci solistiche né interventi di altri strumenti. Si immagini anche che il maestro di cappella desiderasse scegliere musiche di Monteverdi, colui davanti "al quale ognuno deve cedere" (lettera di Alessandro Ghivizzani alla duchessa di Parma, 28 agosto 1627), e che avesse a disposizione le sue più tarde raccolte sacre a stampa: Selva morale e spirituale (Venezia, Magni, 1640), Messa a quattro voci e Salmi [...] (Venezia, Vincenti, 1650), postuma. Ciò che l'assemblea dei fedeli avrebbe ascoltato sarebbe stato molto vicino a quanto viene proposto nella prima parte di questa registrazione (1-23). Nell'offrire infatti, per la prima volta raggruppati in disco, tutti i brani corali e policorali ("da capella") inclusi nelle suddette due raccolte monteverdiane e destinati alla liturgia dell'ufficio, si è voluto restituire almeno parte di essi alla loro funzione originaria, riunendoli in un vespro che, nella pratica, riproduce De Confessore dedicata a S. agostino (confessore e dottore della Chiesa) effettivamente celebrato di recente nell'ambito del 1° festival "Magie Barocche" (Catania, 28 agosto 2005, chiesa di S. Giuliano). Nella liturgia post-conciliare i vespri erano così strutturati: versetto iniziale (Deus in adiutorium); cinque salmi, ciascuno introdotto dall'intonazione di una propria antifona e seguito dalla stessa, ma cantata integralmente; un capitulum, un inno e un versetto attinenti alla festa celebrata; il cantico Magnificat anch'esso introdotto e seguito da una propria antifona; l'Oratio e la benedizione finale; a seconda delle occasioni poteva essere proposta una omelia. Le cronache secentesche testimoniano moltissime varianti musicali a questa struttura che qui invece è stata rispettata, essendo stata ipotizzata una celebrazione rigorosa. In questa esecuzione vengono quindi intonati in canto piano i versetti, le sei antifone e l'inno, quest'ultimo cantato alternatim, alternando cioè, secondo una prassi assai diffusa al tempo, strofe gregoriane ad altre affidate all'organo. Le versioni melodiche del canto piano sono derivate da edizioni liturgiche assai diffuse nel primo Seicento e sono interpretate nel rispetto della documentata prassi coeva, ormai ampiamente mensuralizzata. I cinque salmi e il Magnificat sono invece eseguiti secondo la versione polifonica monteverdiana. I vespri De confessore prevedono i salmi Dixit Dominus (Ps. 109), Confitebor (Ps. 110), Beatus vir (Ps. 111), Laudate pueri (Ps. 112), Memento Domine David (Ps. 131). Limitando la scelta ai soli brani "in genere da capella", Monteverdi li ha musicati tutti con la sola eccezione del Confitebor, qui sostituito da Credidi propter quod locutus sum (Ps. 115), secondo l'uso che, fra le varie eccezioni, prevedeva la possibilità di sostituire alcune parti purché fossero attinenti al tema liturgico. L'organico va dalle otto voci divise in due cori (I coro: S,A,T,B; II coro: A,T,T,B) del monumentale Dixit Dominus (1650), del solido Credidi propter quod locutus sum (1640) e del luminoso Memento Domine David (1640), alle cinque voci (S,A,T,T,B) del gioioso Beatus vir (1640) e del Laudate pueri Dominum (1650), alle quattro voci (S,A,A,T) del Magnificat (1640) alternante strofe pari in canto piano; il tutto sempre supportato dal basso seguente o continuo, previsto e scritto dall'autore. Nel ricostruire, o meglio nel 'costruire' tale liturgia, forse mai esistita in questa precisa forma, ma verosimile nella sua struttura e presentazione, ci si è comportati dunque come gli autori e gli editori del tempo si aspettavano: sfruttando cioè le molteplici possibilità liturgiche ed esecutive, garantite dalla varietà di organici e destinazioni calendariali delle raccolte sacre a stampa. A tutt'oggi non risulta che Monteverdi avvia scritto un vespro De Confessore. Tuttavia la presenza nella sua produzione dell'inno Iste confessor (1640) induce a supporre che durante il suo lunghissimo impegno come maestro di cappella in S. Marco (1613-1643), preceduto dal servizio mantovano (1590-1612), dedicato alla cura degli intrattenimenti profani ma non estraneo alle pratiche liturgiche, egli potrebbe avere assolto, fra le tante, anche tale esigenza celebrativa. L'ampia fungibilità liturgica è documentata del resto da didascalie presenti, per esempio, a corredo delle versioni concertanti degli inni: "sopra alla qual aria si potranno cantare anche altri Hinni però che siino dello stesso metro" (1640). Le due raccolte monteverdiane contengono altri tre salmi per coro, qui proposti nella parte finale della registrazione poiché estranei ai vespri De Confessore o doppi rispetto a quelli liturgicamente a essa attinenti. Nel Laudate pueri 'secondo' (1640) a cinque voci (S.A.T.Q.B), la didascalia originaria "con Instrumenti" non rinvia a parti concertanti, ma attesta la pratica di eseguire il basso seguente con un organico rinforzato, a maggior ragione qui dove, unico fra tutti i brani monteverdiani a impianto corale, l'insieme vocale giunge in un breve passo assai virtuosistico ("laetans") ad assottigliarsi sino alla voce sola. I due ultimi brani sono assai ben distinti. Il salmo Laetatus sum "à 5 voci" (1650) è caratterizzato da una classica solidità, fondata sulla continua imitazione, mentre Lauda Jerusalem 'secondo' "à 5 voci" (1650) impressiona per la perfetta giunzione di antico e moderno: la citazione dell'intonazione gregoriana posta con valori allargati alla voce acuta e ben distinguibile all'inizio e alla fine, incornicia l'ampia sezione centrale in cui la scrittura di ascendenza madrigalistica trova la propria apoteosi nell'impressionante discesa cromatica sulle parole "emittet verbum suum et liquefaciet ea". Assai meno eseguiti rispetto a quelli ritenuti più tipicamente 'monteverdiani', quelli cioè concertati con strumenti, i brani "da capella" di Monteverdi, dimostrano con la loro trasparente bellezza come la monumentalità delle architetture sonore possa essere magistralmente coniugata con l'invenzione melodica, con l'evocazione dell'idioma strumentale e con la varietas. Paola Besutti